楊致遠如何發現阿里巴巴的？

在楊致遠位于美國加州帕洛阿爾托的私人投資公司里，他帶我稍稍參觀了一下這里的大會議室。

會議室里點綴著他在硅谷打拼這20年以來收到的一些禮物以及拍攝的一些照片。

這位現年45歲、身為億萬富豪的雅虎（Yahoo）聯合創始人在一張矮桌前停下了腳步，桌上放著一件玻璃制作的投融資項目紀念品。

“唔，我都不知道這是什么。

”他湊上前去端詳了一下，查看上面標記的日期——2012年9月。

“這是……這是我離開雅虎之后收到的。

我想這是我在雅虎工作期間進行的最后一樁交易。

”那塊紀念品紀念的是雅虎做出的一項商業決定——可能是該公司有史以來最愚蠢的商業決定之一。

雅虎董事會同意以每股13美元的價格將5,230萬股阿里巴巴股票（相當于雅虎持有的半數阿里巴巴股份）回售給阿里巴巴。

楊致遠當時并不是那么迫切地想要賣掉阿里巴巴股份。

但不管怎樣，雅虎這樣做了。

當時他已經退出雅虎董事會。

果不其然，阿里巴巴上個月的首次公開募股（IPO）震撼了全球市場。

目前這家中國電子商務巨頭的股票價格約為90美元。

現在雅虎還持有阿里巴巴16%的股份，價值360億美元，但也由于那次股份回售而在阿里巴巴的IPO中少賺了大約355億美元，這個數額差不多相當于雅虎目前的整個市值。

楊致遠換了個話題，轉向附近的一張照片說：“斯坦福大學！你知道，我是徹頭徹尾的斯坦福大學生。

”所有雅虎的紀念品在哪里呢？楊致遠笑了笑，說：“我們來這里是工作的。

這里不是博物館。

我覺得這是一個讓我們向前看而不是頻繁追憶過去的地方。

這就是楊致遠的獨特之處：謙遜，像超級工程迷那般泰然自若。

當我們編寫（或改寫）硅谷正史時，將很難判斷楊致遠的以下成就中哪一項更大——是創辦雅虎？還是早早就在阿里巴巴集團董事長兼首席執行官（CEO）馬云身上押注？九年前，在擔任雅虎CEO之前，楊致遠拿出了雅虎的10億美元資金，投資換取馬云這家公司的三成股份。

他知道，有朝一日這筆資產會值大錢，而且當2008年微軟（Microsoft）CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）向他提出收購要約時，他拒絕把雅虎出售給微軟，這個決定讓他失去了雅虎CEO的職位。

雅虎現任CEO瑪麗莎·梅耶（Marissa Mayer）可以做她想做的任何事情來粉飾公司門面，但華爾街已經把她執掌的雅虎業務的價值降到了零點。

雅虎現在淪為了曲線投資阿里巴巴的替代品，而這全都是楊致遠當年的功勞。

他聳了聳肩，說：“我并沒有做任何事情。

”他把一切歸功于馬云及其副手蔡崇信。

“打造出阿里巴巴這家公司的是他們，又不是我。

”但猜猜看，誰在阿里巴巴上市后的董事會中得到了一個席位呢？除了楊致遠之外，沒有一名新董事是雅虎的人。

他清醒的頭腦以及早期就對阿里巴巴持有的信心，使得外界對他作為硅谷新的東-西方權力攬客的角色有了全新的認識。

阿里巴巴以及中國、韓國和日本的一批公司，比如百度、騰訊、移動信息應用開發商LINE、韓國互聯網門戶網站Naver以及日本電商樂天（Rakuten），都開始在美國境內加緊實施商務、即時通訊、游戲和搜索領域的收購計劃。

楊致遠在亞洲科技圈里擁有深厚的人脈關系，他將會在這方面給馬云及其他亞洲企業家指出在美國拓展的正確方向。

今年早些時候，位于加州山景城的即時通訊應用公司Tango獲得阿里巴巴的2.15億美元投資，并給予其10億美元的估值。

在此項交易中，楊致遠通過他和馬云副手的交情給予了幫助。

自從離開雅虎以來，楊致遠已經通過他的投資公司雨云創投（AME Cloud Ventures，AME的發音是“ah-meh”，在日語中的意思是“雨”，意味著楊致遠最初對云計算領域的初創公司感興趣），為50多家初創公司提供了資金，其中包括生產力應用程序開發商Evernote、社交閱讀平臺Wattpad以及即時通訊應用公司Tango。

楊致遠身為超級天使投資者的這個新角色，讓他有機會擺脫自己作為被奪權的商業大亨的名聲。

在他執掌期間，雅虎不斷地把搜索和廣告市場上的份額輸給谷歌（Google）。

而且，2006年，雅虎猶豫不決地出價10億美元收購Facebook，結果遭到對方拒絕，由此而讓Facebook從自己的手指間溜走。

如今，他在雅虎度過自己人生重要階段的痕跡，只有他頭發中的少許灰白，他賬上的20億美元（楊致遠在福布斯2014美國富豪榜上排名第324），以及那塊被遺忘的玻璃紀念品。

楊致遠抿了口綠茶，說：“我想回到接近企業家身份的工作上。

”他連續一個小時沒有理會自己的手機。

“我希望能夠按照自己的節奏做事，出些錯誤而沒有人會在意。

觀察我的人說我現在更加快樂了。

”從許多方面來說，他也更加有影響力了。

楊致遠出生于中國臺灣省的臺北市，在他兩歲時，父親因患肺病過世，留下身為英語兼戲劇教員的母親來撫養楊致遠和他的弟弟。

1970年代末，當臺灣看起來好像會與中國大陸統一的時候，她帶著自己的兩個兒子移居美國加州圣何塞，那年楊致遠才10歲。

楊致遠把自己的英文名字從“致遠”兩字的臺式拼音“Chih-Yuan”改成“Jerry”（杰瑞）。

當母親外出工作時（向其他移民教授英語），是由祖母和住在圣何塞周邊的其他親戚來照顧他。

楊致遠自己薄弱的英語水平讓他在整個高中期間偏好數學和科學學科，這也讓他組裝出了自己的第一臺電腦，進而入讀斯坦福大學（Stanford）的電機工程課程。

在那里，他和雅虎的另一位聯合創始人大衛·費羅（David Filo）形影不離。

1994年1月，他倆創建了網站“杰瑞和大衛的萬維網指南”（Jerry and David’s Guide to the World Wide Web），幾個月之后，他倆將這個最初十分粗糙的鏈接目錄網站更名為雅虎。

如果一位名叫孫正義的日本電信大亨在1995年沒有繞道山景城去和楊致遠和費羅坐下來談談的話，那么雅虎與阿里巴巴的偶然聯系就永遠不會發生。

當時孫正義的軟銀集團（SoftBank）剛剛收購了側重于計算機行業的出版公司齊夫-戴維斯集團（Ziff Davis），后者在被收購時正計劃向雅虎投資，但現在由于被孫正義收購而無法進行這項投資計劃。

據《志向高遠：孫正義傳記》（Aiming High- A Biography of Masayoshi Son）所述，當時孫正義住在拉斯維加斯的一套酒店房間里，他向他的行政助理井上雅博（Masahiro Inoue）詢問對楊致遠的這家初創公司的看法。

井上說：“這是一家互聯網公司，我認為這家公司不錯。

”第二天，孫正義前往山景城，和這兩位年輕的雅虎聯合創始人一起吃外賣披薩和汽水。

后來軟銀投資了200萬美元，換取雅虎5%的股份，然后在1996年和1998年又先后投資了1.05億美元和2.50億美元，一度最多持有雅虎37%的股份。

軟銀集團創始人孫正義（Kiyoshi Ota/Bloomberg）與此同時，楊致遠收到多家日本公司發來的許多建議書，他們想要在日本創建第一個門戶網站。

大約在孫正義向雅虎做出第一筆投資的一個月之后，井上雅博再次拜訪楊致遠。

他并沒有帶去有關正式建議書的任何文件，所以只是當面提出建議。

據《志向高遠：孫正義傳記》所述，當時他告訴楊致遠說：“讓我們來創建雅虎日本（Yahoo Japan）吧。

我們可以從兩、三個人起步，然后如有必要，再增加人手。

”井上雅博想要迅速行動起來，這很合楊致遠胃口，于是他倆握手敲定此事。

次月，雅虎和軟銀成立了他們的合資企業雅虎日本——這是日本第一個真正的門戶網站，然后在接下來的4月，利用雅虎的搜索引擎開始投入運營。

井上雅博成為雅虎日本的總裁。

正當雅虎日本的客戶以百萬級的速度增長之際，楊致遠在1997年第一次來到中國大陸。

中國外經貿部的一位低級職員被指派陪同楊致遠參觀長城。

這個人的名字叫馬云。

馬云曾當過英語老師，之前創辦過一個在線企業名錄——中國黃頁（China Yellow Pages），但以失敗告終。

楊致遠說：“馬云是我在大陸認識的第一批人之一。

”在徒步游覽長城的途中，他倆一見如故，談論了互聯網的發展。

“他對互聯網的現狀以及未來可能如何發展非常好奇。

”幾個月之后，馬云按照把中國企業與世界其他地區連接起來這個宏大而又相當模糊的計劃，開始建立另一家初創公司。

他給這家公司起名為阿里巴巴。

到了1999年春季——那時正值互聯網泡沫處于鼎盛期，雅虎已經迅速發展成為地球上最受歡迎的網站之一，而孫正義一度差不多和比爾·蓋茨一樣富有。

相比之下，馬云的阿里巴巴公司還微不足道，只有為數不多的一幫人在他位于杭州的寓所里努力創業。

但是，孫正義在定期尋找新的投資目標期間發現了馬云。

孫正義回憶說，在第一次拜訪馬云之后, 他喜歡“馬云的眼神”以及他“動物般靈敏的嗅覺。

這和我們投資雅虎時的感覺相同——那時雅虎還只有五六名員工”。

孫正義向阿里巴巴投資了2,000萬美元，而且到最后在該公司的持股積累到37%，即使這期間互聯網泡沫的破滅抹去了軟銀99%的市值以及孫正義自己將近九成的凈資產。

盡管受了點傷，但孫正義和雅虎在互聯網泡沫灰飛煙滅中經受住了考驗。

雅虎CEO蒂姆·庫格爾（Tim Koogle）辭職，由好萊塢大亨特里·塞梅爾（Terry Semel）接任。

塞梅爾領導了一段業績強勁增長的時期，但最終面對谷歌的搜索廣告機器，耗盡了推動業績增長的動力。

雅虎很早就試圖開發亞洲市場，建立了一個中國門戶網站，這個網站先是把美國網站上的內容翻譯成中文，然后收購了中國本土瀏覽器公司3721，以此在中國互聯網市場上取得立足之地。

但這兩項策略都未能吸引中國本土用戶。

2005年5月，楊致遠最終促成了雅虎唯一可取的舉措。

楊致遠和馬云被邀請參加在加州圓石灘舉行的中國和硅谷的第一屆首席執行官峰會。

馬云差點沒有來，因為那時適逢中國的黃金周假期。

峰會組織者兼創投人鄧鋒打電話給馬云，讓他改變主意。

“我們真的認為你應該來，”鄧鋒勸他說，“這里可以發生許多事情。

”馬云在最后一刻同意參加。

那次活動中最耀眼的明星人物是搜索巨頭百度的CEO李彥宏。

盡管馬云的初創公司已經擴大到2,400 名員工以及5,000萬美元銷售額的規模，但阿里巴巴的未來看上去還不確定。

eBay在兩年前收購了馬云的拍賣網站競爭對手易趣網（EachNet），一時間主導了中國市場。

據出席那次峰會的人士透露，馬云當時需要資金，并且希望通過與李彥宏會晤來獲得資金。

第四天，楊致遠順道參加了那次峰會，和與會朋友打高爾夫球，也想和百度談談。

據一位親耳聽到李彥宏原話的與會者說：“李彥宏說他不會與馬云做這筆交易。

因為百度的規模已經相當大了。

”2005年，在加州圓石灘召開的中國科技行業高管峰會。

圖中從左到右依次為：網易創始人丁磊、百度CEO李彥宏、楊致遠以及一位不知其名的與會者。

楊致遠最初找百度CEO商量，想和百度建立合作關系，但未能如愿。

（照片來源：華源科技協會）馬云站在高爾夫球場外，而渴望成為百度IPO承銷商的投行高管們爭相與李彥宏一起打高爾夫球。

不會打高爾夫的馬云甚至發現自己成為眾人戲弄的目標，其他與會代表押注100美元，賭哪只菜鳥可以把球打得最遠，是瘦弱的馬云還是較為健壯的UT斯達康（UTStarcom）創始人吳鷹？當時UT斯達康已經獲得了軟銀的風投融資。

大部分的賭注都押在了吳鷹身上。

馬云看著他揮桿擊球好幾次，當吳鷹終于擊中球之后，球沒有被擊出多遠。

馬云只需用球桿輕觸一下球，就可以讓所有人感到意外，并且贏得賭注。

這仿佛是一個無意中泄漏了命運的天啟，預示了后來馬云在國內與易趣網的競爭結局會如何。

在那天晚些時候舉行的雞尾酒會上，楊致遠開始與八年前給他當過導游的馬云交談。

有些人猜測，他倆的會晤受到了孫正義的間接撮合，但楊致遠不愿對此置評。