如果癡迷于藝術的你剛從大學畢業，但又不想做朝九晚五的工作，你會怎么辦？對伯特·雅各布（Bert Jacobs，現年49歲）和約翰·雅各布（John Jacobs，現年46歲）兄弟而言，答案就是開著二手貨車在東海岸來回奔波，兜售印有他們的藝術作品的T恤衫。

在辛苦工作5年之后，銀行存款只有78美元，于是他們決定為這些T恤衫注入一些樂觀主義信息。

這個看似不起眼的調整為一家營業收入達1億美元的服裝公司的成立揭開了序幕。

如今，在全美各地有4,500家零售店經銷“生活很美好”（Life Is Good）品牌的T恤衫、帽子和其他產品，此外公司還與賀曼公司（Hallmark）推出了聯名品牌的賀卡和文具，與J.M. Smucker推出了一系列美食家咖啡，與Planet Dog推出了寵物狗飾品，所有這些努力都是為了宣傳推廣正能量。

約翰·雅各布：我們從小在馬薩諸塞州的尼德姆（Needham）長大。

哥哥伯特和我是6個孩子中最小的。

爸爸在機械廠工作，媽媽全職在家。

伯特·雅各布：在父母的影響下，我們的思想很開放，而且虛心接受來自于各方的思想和觀念。

我8歲時，做起了賣種子的小買賣，大學期間我開了一家房屋粉刷公司Positive Painting，它算得上是生活很美好公司的前身。

我一直想經商，1987年我從維拉諾瓦大學（Villanova University）畢業，獲得了傳播專業的學士學位。

約翰：1990年，我從馬薩諸塞大學阿默斯特分校（University of Massachusetts at Amherst）獲得了英語文學的學士學位和藝術專業的輔修學位。

伯特：畢業后我驅車前往科羅拉多，在一個滑雪小鎮找了份工作。

白天我當滑雪教員，晚上送比薩餅外賣，這樣的日子過了一年。

約翰在加州北部上學，他參加了一個交流項目，于是我們決定來一次橫跨全國的公路旅行，返回波士頓。

旅途中，我們商量著共同創辦一家公司。

約翰：伯特和我都喜歡繪畫，而且一直在尋找把藝術與經商巧妙結合的辦法，這樣就可以不用找工作。

我們意識到，T恤衫可以成為藝術表現的媒介。

于是我們從1989年開始在波士頓的大街上，以及哈佛廣場（Harvard Square）、法納爾廳（Faneuil Hall）這樣的地方兜售T恤衫。

公司創建的頭一年，我們一直靠代課來彌補收入。

伯特：一個下午能賣12到15件T恤衫就相當不錯了。

如果運氣不好，一件也賣不出去。

約翰：干了一兩年之后，我們買了輛二手貨車，從此便開始了公路推銷。

我們制定了六七個星期的高校區公路行程。

伯特：我們開始在大學宿舍推銷，那里的成功率要比在大街上高。

那里的目標人群非常清晰。

我們發現，如果你找到了人人都喜愛的女孩兒，而她又喜歡上了你的T恤衫，她就會為你的T恤衫做推廣。

這就是蜂王的作用。

我們找來男性朋友在男生宿舍做同樣的推廣。

我們的銷量足以讓我們為自己的夢想奮斗，同時也不用為找工作發愁。

賣了5年半的T恤衫后，我們在銀行里有了78美元的存款。

約翰：1994年，我們談到媒體總是關注負面信息，這樣的做法似乎已經讓人們感到無比厭倦。

為此，我們在公寓里開了一個酒桶派對，大家可以在墻上繪畫。

我們有許多從音樂中獲得靈感的設計，它們質樸無華，而且非常棒。

但是當我們請朋友在繪畫作品旁邊加圖注時，發現有一幅圖畫得到了大量評論（那是一幅微笑小人的簡筆畫）。

我們決定把“生活多么美好”（Life Is Good）作為這幅圖的配文，并且以該圖印制了48件T恤衫。

我們把它們拿到街邊的小攤上售賣，不到一小時就銷售一空。

由此可以看出，人們渴望那些關注美好事物、積極的東西，而不是世界陰暗面的內容。

這款T恤衫的定價是15美元，如果買3件，只要40美元，于是我們開始在商店里推銷這類產品。

伯特：零售商突然問起：“這個微笑小人吃冰淇淋嗎？他滑輪滑嗎？你們還有沒有別的樣式？”我們針對大家的需求工作，并且開始繪制那些讓生活變美好的事物。

 雅各布兄弟如何憑借些許勇氣，以及持之以恒的樂觀主義精神建設起價值1億美元的公司 約翰：我們用自己的昵稱杰克（Jake）給這個人物命名。

我的朋友叫我杰克，伯特的朋友也叫他杰克，但是當我們在一起時，他們會叫我們約翰和伯特。

我們的設計與當時T恤衫上流行的那些前衛、自負、充滿噱頭的口號截然不同。