谷歌返華：八年之癢，AI開路

在中國的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，谷歌做了好幾年的“局外人”，谷歌的缺席，也給了國內(nèi)一眾互聯(lián)網(wǎng)公司崛起和發(fā)展的機會，比如百度。

但谷歌一直沒有忘了自己“重返中國”的目標(biāo)，錯過了PC和移動端時代的谷歌，不想再錯過AI。

而這次為返華打頭陣的，是李飛飛主導(dǎo)的谷歌AI中國中心。

現(xiàn)在的谷歌更趨于實際，與中國市場的分合歷史似乎已成了過眼煙云。

如果時間可以倒退八年，如果能夠重新來過，我想事情會是另外一個版本。

不能苛求賓主盡歡，至少會比較體面委婉，不至于那樣強硬碰撞。

不給臺階，不歡而散，造就了一個無法彌補的空缺。

坦率地說，如果說會有什么遺憾的話，我想更多是屬于谷歌，因為后來的諸多主動示好證明了一切。

雖然沒有人會愿意承認失策，更不會有后悔，畢竟大家都是有自尊心的。

彼此都換了話事人，現(xiàn)在也都不尷尬。

這樣也好，也讓國內(nèi)諸多谷粉留住了一絲驕傲。

我記得很清楚，2010年初的那幾天，我還在《華爾街日報》中文網(wǎng)，親手編輯了谷歌粉絲去五道口谷歌大廈獻花的中文新聞。

兩個月后，更為直接的對抗讓一切都無可挽回。

然而，時間會沖散一切，那一幕就和當(dāng)時的諸多新聞一樣，湮滅在國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)世界。

米蘭·昆德拉說過，只發(fā)生過一次的事情，就像沒有發(fā)生過一樣。

來自捷克的老頭子真是看透一切。

現(xiàn)在很多人都已經(jīng)淡忘，或者根本不想知道;“零零后”已經(jīng)是互聯(lián)網(wǎng)主力用戶，他們中的大部分，從未體驗過，或許根本不知道谷歌提供哪些服務(wù)。

八年時間過去了，不癢不痛，有點心疼。

谷歌不是雞蛋，沒有這蛋糕一樣是互聯(lián)網(wǎng)巨頭，可見的未來依然行業(yè)地位穩(wěn)固。

但石頭更是巨巖，是不可阻擋的戰(zhàn)車，是世界第二大經(jīng)濟體;那事不傷皮毛，反而森林茂密。

嚴肅一點。

隨著中國經(jīng)濟實力的強勢崛起，中國互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的迅猛增長，曾經(jīng)在中國占據(jù)三成搜索市場份額的谷歌，面對著這個全球最大的互聯(lián)網(wǎng)和智能手機市場，就像是加繆小說中的局外人。

分離，孤立，荒謬，無能為力。

想改變，想推門，無形的阻力，看不見方向。

這個世界變化太快，智能手機行業(yè)發(fā)展得更快。

或許谷歌當(dāng)時想到了失去一個占據(jù)三成份額的巨大搜索市場，但或許他們不會想到，自己輕率親手放棄了全球最大的智能手機和Android市場。

三駕馬車中，布林主戰(zhàn)，施密特主和，佩奇猶豫之后選擇了自己的好基友。

畢竟2009年底，智能手機占全球手機出貨量的比重才只有17%，而Android在智能手機平臺的市場份額更是只有3.9%。

再樂觀的人也不會想到，2010年底Android全球份額就已經(jīng)到25%，2011年底更是到了52%，成為智能手機第一平臺。

嚴格來說，谷歌并沒有離開中國市場，只是谷歌把服務(wù)器轉(zhuǎn)移到中國香港的決定，讓自己的服務(wù)“被離開”中國大陸市場的主流用戶群。

此外，谷歌也關(guān)閉了一些中國大陸地區(qū)的服務(wù)產(chǎn)品，包括巨鯨的谷歌音樂、谷歌生活搜索。

但親手失去的東西，再想拿回來，卻已經(jīng)是相隔萬水千山。

去年5月的I/O大會，谷歌宣布Android全球月活躍設(shè)備突破20億。

這個數(shù)據(jù)不包括中國大陸市場。

為什么?統(tǒng)計不到。

中國安卓沒有那根連接谷歌Android的臍帶。

谷歌失去了什么?IDC的數(shù)據(jù)顯示，2016年中國智能手機出貨量4.673億部，同比增長8.7%，其中安卓手機4.22億部，占比91%;而當(dāng)年全球智能手機出貨量14.7億部，同比增長2%，其中Android手機12.5億部，占比85.3%。

換句話說，谷歌拱手讓出了三分之一的Android版圖。

Gmail、Google Play、Google Map、YouTube、Google Drive，谷歌失去了多少用戶，錯過了多少數(shù)據(jù)。

這筆帳，谷歌不會沒有算過。

遺憾么?顯然的。

沒有了谷歌，百度沒有了后顧之憂，沖業(yè)績?yōu)樨攬蟛旁炀土宋簞t西這樣的悲劇。

沒有了谷歌，安卓在國內(nèi)野蠻生長，造就了諸多國產(chǎn)生態(tài)平臺和走向世界的中國軍團。

肥沃的中國市場土地，谷歌留下的巨大坑位，滋潤著一大批中國互聯(lián)網(wǎng)豪強。

對中國互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟戰(zhàn)車來說，谷歌的缺失，不是一個壞結(jié)果，而是一個保育箱。

因為有些事不能說，百度也有些無所顧忌。

李彥宏可以底氣十足地說，谷歌離開中國是因為競爭不過百度。

好吧，在產(chǎn)品本土化和接地氣方面，谷歌的確不如百度;但沒有哪家公司會因為暫時的市場競爭戰(zhàn)況(還有經(jīng)常找不到谷歌頁面的情況)，就輕易放棄一個還在不斷增長、而且占據(jù)了三成份額的巨大市場。

在這一點上，狼廠廠長不實事求是，沒有尊重事實。

但局外人的谷歌，對中國市場的心態(tài)卻悄悄在改變。

2012年的谷歌I/O大會，布林帶著谷歌眼鏡炫酷出場。

散場后，我找到心情大好的他，很失時宜地問對中國市場有何計劃。

還在興奮中的布林一臉發(fā)懵，念起了套話，“我們并沒有遠離中國，谷歌很看重中國市場，情況會逐漸好轉(zhuǎn)的”。

也是啊。

力主作出那個決定的布林，也不應(yīng)是解這個套的人。

但我也沒想到，解套的人正好是那年I/O我采訪的另外一個谷歌高管——當(dāng)時還是負責(zé)Chrome業(yè)務(wù)的高級副總裁皮猜，那會兒他還沒留胡子，面對媒體還有點羞澀。

相比之下，和事佬施密特倒是很能把握分寸。

2013年1月結(jié)束對朝鮮訪問之后，施密特參加了北京的極客公園活動，非常得體地和中國互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)人士寒暄，不失時機地恭維了中國互聯(lián)網(wǎng)市場的巨大潛力。

在被問到Gmail為什么沒法使用的問題上，施密特也是笑而不語。

這才是真正的商人，不傷和氣。

2013年，谷歌大中華區(qū)負責(zé)人劉允離職。

外界普遍認為他已經(jīng)對業(yè)務(wù)前景失去了信心。

那兩年谷歌中國的業(yè)務(wù)產(chǎn)品僅剩下了為在海外拓展的中國企業(yè)提供廣告服務(wù)，全球互聯(lián)網(wǎng)和移動平臺巨頭在中國變成了一個廣告中介公司。

一年之后，Android之父安迪·魯賓被調(diào)至“政協(xié)”部門，皮猜一統(tǒng)Chrome和Android兩大核心部門，更在2014年10月成為谷歌大管家。

次年2月，皮猜在接受《福布斯》采訪時公開向中國示好，表示“希望找到一個模式，為中國Android用戶和開發(fā)者服務(wù)。

這是谷歌的優(yōu)先工作”。

請注意，他強調(diào)的是Android。

半年之后的2015年8月，皮猜成為了谷歌的話事人。

當(dāng)年的尷尬，與他無關(guān);畢竟五年半過去了，上一代的事情，不該留到這一代。

Alphabet三駕馬車放手的中國市場，谷歌的皮猜想試一試。

雖然搜索、地圖和視頻這些并沒有什么回歸希望，但皮猜至少期待在Android上有所突破。

“我本將心照明月，奈何明月照溝渠”。

冰凍五年，非一時可融。

一個月后的西雅圖，“中美互聯(lián)網(wǎng)論壇”那張“價值三萬億美元”的照片，納德拉、庫克、貝佐斯、扎克伯格，身家千億美元的美國科技大佬們紛紛倒屐相迎，春風(fēng)滿面地圍著真正的大人物，滿臉堆笑。

連扎克伯格都笨拙系上紅色領(lǐng)帶，穿上一身帥氣西裝，一臉呆萌笑容，就為了留一個好印象分。

可是，這張照片里面沒有皮猜，中美互聯(lián)網(wǎng)論壇卻沒有全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司谷歌。

更耐人尋味的是，原本谷歌是在受邀名單之中的。

為何最后沒有出席，背后原因不得而知。

不過，次日皮猜就高調(diào)地在硅谷總部歡迎自己的老鄉(xiāng)印度總理莫迪，與鐵鉗握手大談印度與硅谷的紐帶之情。

相比起來，皮猜也算是不卑不亢。

當(dāng)時正在大舉拓展中國市場的Uber創(chuàng)始人克拉尼克帶著滿滿的心趕到西雅圖獻忠心，連西雅圖的Uber開機廣告都是中美兩國國旗飄揚。

但令他無比沮喪的是，他受邀參加了互聯(lián)網(wǎng)論壇，卻沒有受邀進入“三萬億照片”。

尷尬的克拉尼克只能在西雅圖接受新華社專訪，盡力在中國挽回一點公關(guān)分，還得為照片上沒有他解釋一番。

從皮猜上臺開始，就不斷有“谷歌即將重返中國”的傳言，中國兩大手機巨頭也涉及其中。

2015年10月，谷歌首次把Nexus訂單交給了中國廠商華為。

傳言谷歌和華為商談Nexus合作的時候，也提到了對中國市場的渴望，希望雙方的合作是另一個良好的開始。

收購了谷歌旗下摩托羅拉移動的聯(lián)想則是另一個最需要谷歌的中國廠商。

幾個月后，2016年1月，時任聯(lián)想移動業(yè)務(wù)負責(zé)人的陳旭東在面對諸多記者時說，聯(lián)想和谷歌高層一直在密切溝通，谷歌非常想讓自己服務(wù)重回中國，因為中國是安卓手機的最大市場，卻和谷歌服務(wù)沒有什么關(guān)系。

谷歌高層曾經(jīng)表示，沒有中國市場的跨國企業(yè)是不完整的。

他最后明確表示，“今年谷歌肯定會回到中國市場”。

我很欣賞陳旭東在面對媒體時的直率，想來他說的谷歌高層包括了皮猜。

但陳旭東的承諾并沒有成為現(xiàn)實，當(dāng)然不是他的問題。

有些事情，不是自己渴望就可以，需要時間去化解彼此(其實是單方面)的隔閡。

谷歌服務(wù)依然需要梯子才能使用，而且梯子也越來越少。

望墻興嘆。

谷歌對中國重視程度不斷增長的一個小小標(biāo)志是，2012年中國媒體首次報道谷歌I/O大會，當(dāng)年只有兩家，新浪是其中之一。

而近年來，受到谷歌邀請參加I/O大會的中國大陸媒體越來越多，2017年已經(jīng)達到了10家。

盡管每年谷歌I/O大會更新和發(fā)布的產(chǎn)品，絕大多數(shù)都無法在中國大陸使用，但這并沒有影響國內(nèi)Android開發(fā)者、科技媒體和讀者對這一谷歌盛會的關(guān)注和重視程度。

在如何重返中國這個問題上，谷歌也變得日益實際。

搜索等服務(wù)不能回歸，那就先從服務(wù)Android開發(fā)者開始;Android服務(wù)不能重新連接，那就先從AI這樣的未來技術(shù)著手。

2016年情況還是出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機。

谷歌的人工智能兄弟公司DeepMind(屬于谷歌母公司Alphabet)在那一年大戰(zhàn)韓國國手李世石，立刻成為了中國科技和圍棋愛好者的焦點。

DeepMind毫無懸念戰(zhàn)勝李世石并不令人意外，但這一人機對戰(zhàn)是最終版中國人機對戰(zhàn)(次年對柯潔)的前奏。

2016年12月，谷歌在中國北京的國家會議中心舉辦了首屆中國開發(fā)者大會，同時宣布啟用為中國大陸開發(fā)者設(shè)立的開發(fā)者網(wǎng)站，提供了谷歌開發(fā)者所需的各種服務(wù)產(chǎn)品。

值得注意的是，這些開發(fā)者網(wǎng)站均采用了域名，這也是谷歌5年后再次在中國大陸設(shè)立新服務(wù)。

幾天之后，谷歌CEO皮猜和聯(lián)合創(chuàng)始人布林一同造訪了北京的中國棋院，和總教練俞斌九段和“棋圣”聶衛(wèi)平九段進行了友好交流。

雖然皮猜最近幾年幾乎年年都訪華，但布林卻是很少來中國。

不到一個月后，布林再度來到北京，參觀了谷歌為創(chuàng)業(yè)者提供的聯(lián)合辦公服務(wù)People Squared，為中國創(chuàng)業(yè)者提供資金、輔導(dǎo)者以及開發(fā)團隊支持的服務(wù)。

雖然名義上是休假，但這背后的意義卻不言而喻。

當(dāng)年主張對抗的這位聯(lián)合創(chuàng)始人，如今也逐漸趨于穩(wěn)重和實際。

2017年是谷歌人工智能在中國的落地之年。

3月份，谷歌翻譯時隔三年之后在中國大陸正常使用;5月份，柯潔和AlphaGo的人機大戰(zhàn)終極版幾乎吸引了國內(nèi)所有科技愛好者和科技媒體的眼球。

即便是因為種種原因沒有詳盡報道影響到了傳播廣度，谷歌也達到了借圍棋做公共關(guān)系的既定效果。

8月份，谷歌AI引擎TensorFlow中國站正式啟動，12月份，谷歌在上海召開的中國開發(fā)者大會宣布在中國成立人工智能中心，由兩位來自中國大陸的華裔AI知名研究學(xué)者負責(zé)。

顯而易見，谷歌不愿錯過AI時代在中國的增長機會，更不想錯過中國大陸的AI人才儲備。

雖然一次次傳出谷歌服務(wù)重返中國的消息，但一次次又被證實只是意向和傳言。

或許在PC時代和移動時代，谷歌確實失去了機會，遠離了全球最大的互聯(lián)網(wǎng)市場和Android智能手機市場，這個期限是多久，沒有人知道。

但AI時代或許是谷歌的一個契機，重新在中國這個巨大的市場開辟自己的市場，爭奪中國的頂級人才和技術(shù)機會。

如果再來一次，我不覺得布林還會做出那個決定。

畢竟谷歌剛剛和沙特政府旗下的沙特阿美達成合作，要在沙特打造一個科技新中心，幫助沙特王儲實現(xiàn)“遠景2030”的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型目標(biāo)。